文章來源：宏仁醫院護理部急診室
台灣國人十大死因中，大腸癌近年來位居死亡排名第一位，引發國家對這個疾病高度關注，現因為大腸癌多發生在50歲以上，加上現在的人多工作超時、睡眠不足，造成形成癌前病變的隱憂，國家補助50歲以上的族群，每2年做一次糞便潛血檢查，所以民眾應每2年接受糞便潛血檢查，但有個人或家族瘜肉症或大腸癌病史的民眾，強烈建議直接接受全大腸鏡檢查。
大腸癌在初期幾乎無症狀，等到有出血、排便習慣改變或體重減輕，多半都已經進展至第二、三期以上，早期已經知道大腸癌的形成與發展有其獨特之處，一般良性的腺瘤約需經過五至十年的時間逐步演變為浸潤癌，其初期進展速度相當緩慢，當演變為癌症之後，各期的預後大不相同，第一期大腸癌治療五年存活率近9成，第三期大腸癌五年存活率則不到6成，第四期甚至在兩成以下，目前為了提高篩檢率，讓更多人在癌前病變時就把息肉、腺瘤處理掉，杜絕大腸癌的發生，因此早期發現、早期治療是戰勝大腸癌最重要的原則。
實證醫學報告，經由糞便潛血篩檢可早期發現癌前病變（大腸瘜肉），並經切除後可以降低死亡率。迎而有效預防大腸癌，目前50歲符合大腸癌篩檢的民眾已大幅降低大腸癌死亡率，可見推動糞便潛血檢查成效顯著。大腸癌篩檢補助對象是50歲以上民眾，每2年1次，採定量免疫法糞便潛血檢查，可持健保卡到本院醫療院所檢查。
我們要如何預防並早期發現大腸癌？
- 每天都要養成良好飲食習慣，多吃蔬菜水果，少吃肉類及高油脂食物。
- 每天養成運動。
- 每兩年定期篩檢的習慣。
糞便潛血檢查
糞便潛血檢查是檢查糞便表面是否有肉眼看不出來的血液，由於大腸癌的腫瘤或息肉會受到糞便摩擦而流血，血液因而附著在糞便表面排出，所以透過糞便潛血檢查能早期發現大腸癌或息肉個案，並經由大腸鏡檢查作進一步診斷，及早接受治療。目前糞便潛血檢查是使用定量免疫法，不需要飲食限制，相當簡單方便，但糞便潛血檢查並非百分之百準確，當有任何異狀時，應找專科醫師做必要檢查。